盖茨比,美国作家菲茨杰拉德(1896年9月24日—1940年12月21日)小说《了不起的盖茨比》(The Great Gatsby)中的主人公。出身贫寒的盖茨比为赢回心爱的黛西,拼搏成为富豪,并特意在黛西家对面置产,彻夜笙箫不断,只为吸引黛西一见。虽与黛西重温旧梦,但痴情的盖茨比终究抵不过现实利害的残酷,被害而亡。穷家儿无论如何富有也暖不热富家女的心,这是盖茨比的悲剧。但是,盖茨比(Gatsby)对心中那份爱情的执着,在那个物欲横流的时代,如污泥中皎洁的白莲花,直直刺人心目,完全配得上前面的形容词“了不起的”(The Great)。这本著作,是美国“迷惘的一代”文学中的经典作品,海明威、塞林格和村上春树甚至称其为文学史上的“完美作品”。
现任纽约城市大学教授迈尔斯·克拉克于2013年的一篇文章中发现,OECD国家中,在收入不平等和代际流动性之间存在着一种正相关关系。代际流动性的高低通常通过代际收入弹性(Intergenerational Earnings Elasticity)的大小衡量,代际收入弹性是指父代经济收入对子代经济收入的影响程度,收入弹性越大,收入的代际流动性越低。克拉克建立了一个横坐标为基尼系数(Gini Coeffcient,用来衡量一个国家或地区居民的收入差距),纵坐标为代际收入弹性的二维坐标轴,并通过21个国家的数据得到一条向右上方倾斜的曲线。这就意味着,高度不平等的国家具有较低的代际流动性,即社会越不平等,个人的经济地位就越由其父母的地位决定。依托于克拉克的这一发现,前白宫经济学家、今年不幸英年早逝的阿兰·克鲁格将之戏称为“了不起的盖茨比曲线”(The Great Gatsby Curve)。